Переночевав в Манисалесе, мы затемно поехали вверх к подножию вулкана Руис. На высоте 3900 термометр показывал 2 градуса, это тепло для утра в парамо, денёк был погожий. Тем не менее, везде лежал утренний иней, и наш водитель Арлей сказал, что он из машины выходить не собирается :)
Парамос - это высокогорные луга северной части Анд, расположенные от 3100м до 5000м между верхней границей леса и нижней границей снегового покрова. Они немного похожи на наши горные степи и тундры, но одновременно и совсем не похожи. Такие экосистемы встречаются в Андах изолированными участками на склонах наиболее высоких горных массивов. Перуанские, эквадорские и колумбийские парамос отличаются друг от друга. Мы ранее бывали в парамо у вулкана Котопакси в Эквадоре. Там много кустарников и трав, но почти нет гигантских эспелеций, характерных для Колумбии. А в Колумбии совсем нет символа эквадорских Анд "андского огня" Чукирагуа http://bluesrock.livejournal.com/616414.html.
Эспелеция (фрайлехон) - растение очень интересное, во многом определяющее внешний вид колумбийских парамос и даже состав авифауны. Это растение семейства астровых, вырастающее до 5 метров. Сначала из земли вырастает розетка из листьев и цветков, потом начинает расти вверх. Нижние листья постоянно отмирают, опускаются и окутывают ствол толстой сухой "шубой", защищающей от холода. Кроме того, у эспелеции "шерстяные" цветы и листья, как, например, у эдельвейса.
Мы ехали выше и выше, лес становился реже. Это ещё не типичное парамо, но растения, характерные для парамо уже начинали появляться.
Наша цель - парамо, расположенное у подножия вулкана Невадо-дель-Руис или просто Руис. Самый высокий действующий вулкан Колумбии непрерывно плюётся серой и паром. Его высота 5311 метров. Извержение 1985 года полностью снесло городок Армеро, в котором погибло более 23000 из 28000 жителей. Ещё 1800 человек погибло в городке Чинчина. Это извержение стало вторым в мире по числу жертв в 20 веке и четвёртым в истории.
Небольшое озерцо под вулканом, на котором кроме американских савок никого не было.
Мы вполне прилично позавтракали в индейской придорожной харчевне и немного понаблюдали за птицами. К сожалению, ясная погода стояла не больше часа-полутора. Очень быстро всё вокруг накрыли облака. Некоторых птиц парамо я вам уже показывал, кое-кого ещё покажу.
